Plus de cinquante (50) acteurs de la filière riz se sont retrouvés au Centre Régional Songhaï à Porto-Novo, du 17 au 19 février 2014, pour davantage se former à la technologie du Système de riziculture intensive (SRI) et mieux la développer et la diffuser en Afrique de l’Ouest. Etats des lieux actuels dans la pratique SRI dans les pays de l’Afrique de l’Ouest ; état des engagements pris lors de l’atelier de 2013 au Sénégal ; élaboration d’un plan d’action et du budget estimatif pour 2014 ; présentations et discussions en sessions plénières ; travaux de groupes sont entre autres, les activités autour desquelles les participants venus du Bénin, du Burkina-Faso, de la Côte d’Ivoire, de la Gambie, du Ghana, de la Guinée, du Libéria, du Mali, du Niger, du Nigéria, du Sénégal, de la Sierra-Leone et du Togo, sont restés mobilisés pendant trois jours. Le SRI est une innovation qui change les pratiques classiques de la riziculture en permettant notamment aux plants de riz de mieux exprimer leur potentiel de production. En terme pratique, il s’agit de produire le riz avec moins de semences, d’eau, et d’engrais, sur un sol riche en matière organique et bien aéré. Avec le SRI, les rendements moyens obtenus se situent entre 7,5 tonnes par hectare à 11 tonnes par hectare contre 2 à 5 tonnes par hectare pour les pratiques classiques.
L’atelier qui a connu la participation du Centre Régional Songhaï, a été organisé par le Centre national de spécialisation sur le Riz (CNS-RIZ) du Programme de productivité agricole en Afrique de l’Ouest (PPAAO) en partenariat avec le Centre international SRI de l’Université de CORNELL (SRI-RICE), le Conseil ouest et centre africain pour la recherche et le développement agricole (CORAF) et l’Unité Nationale de Coordination du (PPAAO/ Bénin).
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